Après une première salle d’exposition inaugurée, en février 2018, à Shanghai, le constructeur de voitures électriques et autonomes NIO ouvre son second espace, la même année, en été, au West Lake, à Hangzhou, en Chine. Signé Schmidt Hammer Lassen Architects, le magasin tente, sur ses 1 221 m², de brouiller les limites entre véhicule et usager.
NIO, start-up internationale d’automobiles à haute performance, choisit d’implanter sa seconde salle d’exposition et son clubhouse au West Lake, à Hangzhou, un site nommé patrimoine mondial de l’Unesco. Avec un objectif de mettre en place un espace chaleureux pour les propriétaires des produits NIO, le bureau de conception Schmidt Hammer Lassen Architects imagine un volume basique en forme de l’extérieur. Des façades en verre tout au long des trois étages réfléchissent le contexte durant la journée et reflètent les activités intérieures pendant la nuit. Ce caractère contemporain de transparence assure aussi une vitrine au rez-de-chaussée pour les passants, ainsi qu’une invitation pour entrer découvrir les voitures exposées. L’intérieur est à l’image de la manufacture, dans ses lignes claires et l’usage des matériaux. Les murs et les sols à l’étage courant d’exposition ne laissent pas de place pour des joints de séparation, mais fondent ensemble avec un revêtement de terrazzo clair. Les espaces fréquentés par les gens prennent une différente couverture, avec du bois clair, ajoutant une dimension scandinave. Le deuxième niveau, accessible par un escalier caché, renferme le salon et une salle de jeux pour enfants. Enfin, le troisième palier, le plus intime, est réservé aux membres de la maison.
