C’est au tournant des années 50 que ce ranch, évoquant ceux de Cliff May mais d’architecte inconnu, naît à Palm Springs, en Californie. Il aura fallu l’architecte Duane Smith et son bureau, Hundred Mile House, pour lui rendre sa gloire.
Entre cette demeure avec son style milieu-du-siècle, la vie du désert de Palm Springs et le propriétaire du bureau Hundred Mile House, une histoire d’amour, à l’origine de la réussite de la rénovation de ce qui devient le home du créateur. Une modernisation réfléchie pour ne rien perdre de l’originalité de la maison qui a gardé son architecture en poutres et sa façade de fenêtres en bois traditionnelles. S’y ajoute une logique d’agrandissement, axée sur la relation entre la construction et son entourage et un désir d’augmenter la fonctionnalité et l’efficience du logis. La nouvelle structure en L double l’aire de l’ensemble, tout en maximisant les espaces de vie extérieurs bien particuliers au style de vie californien: cour d’entrée spacieuse, patios privés sur les chambres à coucher et, bien sûr, la piscine. Les matériaux sont choisis pour permettre à la composition de se fondre à son milieu désertique. Ainsi, l’acier rouillé de la clôture jouxte le stuc couleur sable et se reflète dans la glace des fenêtres, encadré par le bois sombre de leurs bordures. Le tout suivant une orientation qui protège les salles de séjour du rude soleil de la région, mais profite du panorama, avec pleine vue sur l’imposante montagne de San Jacinto.
