Dubai Mall Chinatown, une porte vers la culture chinoise à Dubaï

Doté d’un aquarium, de cinémas et même d’un fossile de dinosaure, le Dubai Mall est tout simplement plus grand que nature. Pour Chinatown, nouvelle extension du centre commercial d’Emaar Properties, Andrea Destefanis et Filippo Gabbiani, du bureau d’architecture et de design d’intérieur Kokaistudios, ont amplifié les principaux identifiants visuels de la culture asiatique de l’Extrême-Orient – notamment les éventails, les lanternes et les treillis – pour donner une autre image des quartiers chinois traditionnels.

Situé dans le plus grand centre commercial de Dubaï, Dubai Mall Chinatown constitue un pont culturel entre les habitants et les visiteurs de la ville des Emirats arabes unis et les facettes de l’Histoire et des mœurs de la Chine. Une nouvelle destination de 15 000 m² pour le shopping, la détente et la restauration, conçue par Kokaistudios comme une version contemporaine des quartiers chinois traditionnels et promettant une expérience asiatique. Deux entrées relient la construction au Dubai Mall et à la rue. Evoquant les toits de tuiles en pente d’un village, la portière de la façade extérieure, entourée d’un treillis métallique en laiton, est un passage circulaire sublime, typique des jardins chinois classiques, et mène à un escalator accédant à l’étage supérieur. Côté conception, quatre zones suivent la culture et les traditions de l’Empire du Milieu. La première, la Lantern Street, est ornée de lanternes rouges hexagonales, suspendues au-dessus des devantures des boutiques. Auvents en maille métallique, structure en bois à tenons et mortaises et système de carreaux de sol de différentes tailles complètent le tableau d’un marché de rue. Le Tea Room Garden, lui, est composé de boutiques de l’îlot central et de magasins environnants, faisant allusion à l’équilibre des plantes et des herbes de la médecine du pays. Des concessions ouvertes vendant des produits de santé et de beauté, du thé thérapeutique, et des spas rajeunissants créent une atmosphère calme aux arômes apaisants. Les colonnes structurelles des échoppes ressemblent à des saules stylisés en laiton, et des ventilateurs rouges surdimensionnés sur mesure flottent entre elles. Ensuite, dans l’aire de restauration Bird Market, l’éclairage suspendu comprenant des cages à oiseaux en métal rappelle les marchés aux oiseaux et aux fleurs de la Chine, tandis que les piliers en béton GLC clair imprimés de bambou font référence à sa flore emblématique. Au menu aussi, une gamme de cuisines d’Asie de l’Est servies sur des stands en métal et entourées de sols carrelés de style cour. Ici, sièges et banquettes sont décorés de tissus floraux. Le quatrième et dernier espace, Neon City, adopte un ton moderne et s’inspire des métropoles de Hong Kong ou de Shanghai. Il s’agit d’un atrium de trois étages avec un puits de lumière, bordé d’enseignes publicitaires pour des restaurants, des cafés et des bars, ainsi que d’écrans LED représentant les animaux du zodiaque chinois. L’installation lumineuse, par Jason Bruges Studio, est une pièce maîtresse. Eventails, lanternes et couleur rouge véhiculent une vision internationale et pop de la Chine, créant ainsi une destination passionnante pour les visiteurs qui peuvent découvrir les marques les plus récentes du pays et ses traditions ancestrales.