MAD Architects achève le stade de Quzhou, pièce maîtresse d’un vaste parc sportif couvrant près de 700 000 m2 dans la province chinoise du Zhejiang. L’équipe, dirigée par Ma Yansong, a conçu le complexe pour la ville historique de Quzhou, située à 400 kilomètres au sud-ouest de Shanghai. La cité est nichée au milieu de forêts denses et voisine d’une chaîne de montagnes, des éléments naturels dont le projet tire ses qualités organiques. Selon les architectes, le paysage évoque celui des planètes imaginées par des auteurs de science-fiction visionnaires.
Malgré sa capacité de 30 000 places, le stade de Quzhou est conçu comme une continuation des environs plutôt qu’un objet qui s’y détache. Contrairement à ses similaires ressemblant à des forteresses dans les zones urbaines, il intègre une grande partie de la technologie utilisée dans sa production pour être ouvert sur l’espace public environnant depuis presque tous les angles. Les concepteurs de MAD Architects considèrent les terrains du stade non seulement comme un parc dynamique adjacent au centre urbain de la ville, propice aux activités sportives et de loisirs, mais aussi comme une opportunité de connexion spirituelle entre les gens et la nature. Ils reprennent les ondulations de la topographie des lieux jusque sur la façade inclinée. Même lorsque le stade est fermé, les visiteurs sont encouragés à escalader la structure et à la considérer comme un élément actif du paysage. Apparaissant de loin comme un halo planant au-dessus du site, sa conception en surplomb est le nouveau joyau de la ville. On y accède en traversant la canopée depuis l’une des huit entrées, toutes dotées de surfaces complexes à double courbure qui ondulent comme les vagues de l’océan. La verrière est soutenue par neuf points de chute. Le bâtiment flotte ainsi au-dessus du paysage et offre des perspectives encadrées de Quzhou. Soixante ensembles de murs de poteaux en béton soutiennent l’édifice, chacun construit en plaques de béton apparent à grain de bois. L’auvent est composé d’un acier autoportant, sur lequel est enroulée une membrane translucide émettant de la lumière, capable d’adopter la géométrie complexe requise pour un tel projet. La verrière est constituée d’une armature métallique, mais semble légère grâce à la membrane PTFE en polymère synthétique transmettant la lumière et faite de micro-perforations destinées à améliorer les performances acoustiques. La surface supérieure de l’auvent est constituée d’une membrane PTFE plus solide pour empêcher la pluie de pénétrer dans la cuvette des sièges. C’est la première des deux étapes de construction du plus grand parc sportif de Quzhou. Le projet comprendra un gymnase, un natatorium, un musée des sciences et des technologies, un hôtel, un centre pour la jeunesse et des programmes de vente au détail. Une fois achevé, il deviendra le plus grand complexe couvert de terre au monde.
